Людина, яка не читає, не має переваг над
людиною,
яка не вміє читати.
Марк Твен
Марк
Твен, видатний американський письменник,журналіст, гуморист, сатирик,
публіцист, видавець, громадський діяч,народився 30 листопада 1835 року в селі
Флорида, в штаті Міссурі (Середній Захід США) в родині юриста. У великій і
дружній сім‘ї майбутній письменник був третім з чотирьох дітей, що вижили у
Джона і Джейк Клеменсів. Коли Сему було 12 років батько помер і йому з братами
потрібно було шукати роботу.
Справжнє
ім‘я письменника — Семюел Ленгхорн Клеменс. У юності він працював на пароплаві,
який курсував річкою Міссісіпі. Псевдонім Mark Twain дослівно перекладається як
«мітка два сажні» — позначка мінімальної глибини, придатної для проходження
річкових суден.
Літературна
спадщина письменника дуже багатогранна і різноманітна — гумористичні
оповідання, пригодницькі історії, фантастика, публіцистика та інші жанри. Але
при цьому практично у кожному творі Марк Твен пропагує гуманістичні погляди і
відстоює права людини.
Працюючи
кореспондентом, багато мандрував світом — побував у Європі, Азії, Африці й
Австралії. 29 разів перетнув Атлантичний океан. А також був в Україні —
відвідав Одесу, Севастополь та Ялту.
Марк
Твен — один з найбільш популярних і цитованих американських письменників ХХ
століття.
Найвідоміші
твори Марка Твена у великому творчому доробку письменника — романи «Пригоди
Тома Сойєра» та «Пригоди Гекльберрі Фінна».
Нобелівський
лауреат Ернест Хемінгуей вважав, що «вся сучасна американська література вийшла
з однієї книги Марк Твена , яка називається «Пригоди Гекльберрі Фінна»… Нічого
рівного їй не було створено з того часу...». Захоплені відгуки про книги Марка
Твена залишали відомі письменники Вільям Фолкнер і Олександр Купрін. Фолкнер
писав, що Марк Твен був «першим по-справжньому американським письменником, і що
всі ми з тих пір — його спадкоємці». А Купрін відмітив,що Марк Твену була
властива «невичерпна любов до людини».
Також
популярні книги письменника «Принц і жебрак»; перший у світі літературний твір,
що описує подорож у часі, книга, яка була видана за 6 років до роману «Машина
часу» Герберта Уеллса, — «Янкі з Коннектикуту» та інші.
Крім
літературної діяльності письменник продовжував займатися журналістикою, писати
публіцистичні нариси, вів активне політичне життя і часто виступав на публіці.
У зв‘язку з активною політичною позицією окремі книги навіть заборонялися
цензурою.
Деякі
цікаві факти про письменника:
*У
1901 році Марк Твен отримав почесну ступінь доктора красного письменства, від
Єльского університету. У 1907 — від Оксфордського університету. Цим званням він
дуже пишався.
*Носив
лише білі костюми. Їх в його гардеробі понад 20. Невід‘ємною частиною його
образу також були білий капелюх та червоні шкарпетки.
*Був
затятим курцем. Завжди обирав найдешевші, найбільш смердючі цигарки і
викурювання їх по 20-40 штук щодня.
*Дружив
з винахідником Ніколою Тесла, разом вони багато часу проводили в лабораторії
науковця. Письменник і сам запатентував кілька винаходів — наприклад, новий тип
парового двигуна, регульовані ремені для штанів, альбом з клейкими сторінками
для скрапбукінгу.
*Його
улюбленим хобі була гра в більярд. В домі письменника навіть була окрема
кімната для цього заняття.
*У
Марка Твена і його дружини Олівії було четверо дітей, але трьох з них
письменник пережив. Дружина літератора також померла раніше нього.
*Упродовж
35 років писав автобіографію, але так і не завершив її. У заповіті
розпорядився, що текст можна видати лише через 100 років після його смерті.
Деякі частини — не раніше, ніж через 500 років. Перший том спогадів вперше
вийшов у 2010 році.
На
межі двох століть Марк Твен важко хворіє, більшість членів його сім‘ї помирають
один за одним. Письменника мучить стенокардія. 24 квітня 1910 р., у віці 74
років серце Марка Твена не витримує і він помирає.
Останній
його твір — «Таємничий незнайомець» був опублікований посмертно, в 1916 р.
незакінченим, а «Листи із Землі» — вперше опубліковано донькою Кларою у 1962
році.